Страны Западной Азии

В Западноазиатском регионе лишь две страны - Турция и Израиль в целом успешно решают свои социально-экономические проблемы. В остальных странах по-прежнему не до конца решена проблема модернизации, а попытки борьбы с экономической отсталостью нередко оборачиваются политическими и военными авантюрами. Лидеры ряда стран региона берут на вооружение лозунги религиозного и националистического фанатизма.
В Иране, одной из крупнейших стран Западной Азии, проведение модернизации в период шахского правления, в 60-70-е гг., принесло некоторые результаты. Но модернизация встретила острый протест со стороны части населения, не желавшего резко ломать привычный уклад жизни. Во главе недовольных встало исламское духовенство. В 1979 г. шах был свергнут, а Иран объявлен исламской республикой во главе с аятоллой (высшим духовным лидером мусульман-шиитов) Хомейни. В стране установился жесткий тоталитарный режим, любые попытки отступления от норм ислама строго караются. Попытка возвращения едва ли не к средневековому укладу жизни подорвала и без того слабую экономику Ирана. Его отношения с соседними государствами обострились, так как теперь Иран претендует на роль лидера в мусульманском мире.
Давние пограничные споры Ирана с соседним Ираком, где в 1979 г. установилась военная диктатура С. Хусейна, привели к затяжной кровопролитной войне. За восемь лет (1980-1988) общие потери Ирана и Ирака превысили 1 млн человек, экономике обеих стран был нанесен колоссальный ущерб. От войны они не получили ни малейших преимуществ, сохранив свои прежние границы.