Сокращение площади тропических и северных лесов.
Распространение лесов на земном
шаре. Розовый цвет - хвойные леса; бледно-зеленый цвет - смешанные и
широколиственные леса; темно-зеленый цвет - тропические леса
Леса занимают самую большую площадь среди всех наземных экосистем (около 40%).
Леса - один из основных источников кислорода на планете. Леса - хранилища видового и генетического разнообразия (2/3 видов животных и растений обитает в лесах). Леса содержат огромное количество углерода и обеспечивают его глобальный баланс. Леса играют одну из главных ролей в определении гидрологических режимов целых континентов. Лесная зона дает приют большей части человечества.
До того как появилось сельское хозяйство, площадь лесов составляла примерно 6 миллиардов гектар (более 3/5 площади суши). Сейчас осталось 4 миллиарда га, из которых только 1,5 миллиарда нетронутых, девственных лесов.
Леса умеренных широт (северные леса)
Занимают
34% площади суши. Подвергались воздействию человека с глубокой
древности и сейчас именно здесь сосредоточено основное производство
промышленной и сельскохозяйственной продукции. Особенно сильно
пострадали лесные экосистемы Европы и Северной Америки
.
В Европе первичных (девственных) лесов практически не осталось. Они заменены полями и садами, искусственными лесными насаждениями, городами и деревнями. В Китае уничтожено 3/4 всех лесов. США потеряли 1/3 всех своих лесов и 85% первичных лесов. Крупные массивы относительно нетронутых лесов сохранились только в России и Канаде (1,4 миллиарда га).
Каждый год площадь лесов сокращается на 2-3 миллиона га. Вместе с тем, границы и площадь умеренных лесов довольно стабильны. В них проводятся восстановительные работы, почва не теряет плодородный слой и на ней еще может восстанавливаться лесной покров.
Тропические леса
Занимают
7% площади суши. Общая площадь тропических лесов составляла когда-то
1,6 миллиарда гектар. Cейчас она сократилась до 800 миллионов гектар и
продолжает сокращаться со скоростью 17-20 миллионов гектар в год и
деградировать на 16 миллионах гектар. Для простоты можно сказать, что
каждые 3 секунды полностью вырубается площадь равная футбольному полю и
столько же прореживается на 30%.
Леса в тропиках вырубают по нескольким причинам:
1. Расчистка леса под пашни и пастбища. Потребность в новых пахотных землях и пастбищах в тропических странах довольно быстро растет уже в течении нескольких десятилетий.
Тому есть несколько причин. Во-первых, именно в тропических странах самый большой ежегодный прирост население. Во-вторых, почвы тропических лесов крайне неплодородны и полностью истощаются за несколько лет, так как в основном возделывания земли в большинстве тропических развивающихся странах идет по примитивному подсечно-огневому типу. Необходимо постоянно осваивать новые территории. В-третьих, почвы тропических лесов, лишенные древесного покрова быстро эродируют.
2. Промышленные рубки для экспорта древесины в развитые страны. Спрос на древесину тропических деревьев огромен и возрос с 50-х годов в 15 раз. Разработками занимаются обычно национальные и международные корпорации и правительства не всегда могут проконтролировать соблюдение объемов рубок и правильность технологий. Основными потребителями древесины являются Япония, США и Англия.
3. Заготовка топлива. Речь идет о странах развивающихся, а основной источник энергии там - древесина (более 1/3 ежегодно вырубаемого леса идет на топливо).
99% всех рубок леса производится в 42 развивающихся странах. 50% этих площадей приходится на Индонезию, Колумбию, Мексику и Бразилию. При современных темпах сведения и деградации тропические леса исчезнут через 30 лет.
Последствия уничтожения тропических лесов.
Биоразнообразием называют совокупность всех видов живых организмов Земли, а также всех существующих биологических структур внутривидового (популяции, гены и т.д.) и надвидового (сообщества, экосистемы) уровней.
За все время существования жизни на Земле появилось и вымерло около 1 миллиарда видов живых существ. Сейчас на Земле обитает более 5 миллионов видов. И любой вид, любое проявление жизни представляет ценность уже потому что существуют. И если человек присвоил себе право перестраивать биосферу Земли по своему желанию, он обязан заботиться о своих соседях - животных и растениях, которые, кстати, появились на этой планете гораздо раньше человека. Кроме того, человечество до сих пор в значительной степени зависит от них.
Так, 90% потребляемого в мире продовольствия получают из окультуренных диких видов растений, а четвертая часть всех производимых в мире лекарств основана на веществах, извлеченных из тропических растений (2000 видов тропических растений, находящихся под угрозой исчезновения, могут иметь значение при создании лекарств против рака, СПИДА, заболеваний сердца, шизофрении и многих других).
В тропических лесах обитает 2/3 всех видов нашей планеты. Уже сегодня, из-за вырубок тропических лесов, каждый день исчезает несколько видов животных и растений (по некоторым подсчетам исчезает 1 вид за 30 минут). При cовременных темпах сведения лесов, уже в следующем столетии каждый год будет вымирать несколько десятков тысяч видов.