Антропогенные факторы среды
Качественно новый этап в развитии
биосферы начался с возникновения в четвертичном периоде (антропогене)
человека, ставшего одним из самых значительных событий в ее истории.
Воздействие человека на природу непрерывно возрастало и особенно
усилилось с развитием современной машинной технологии производства,
играющей ведущую роль во взаимоотношениях человека с природой. О
масштабах такого воздействия можно судить по энергетическому
показателю: современное человечество расходует потенциальную энергию
биосферы почти в 10 раз быстрее, чем она накапливается деятельностью
организмов, связывающих солнечную энергию на Земле. Ежегодно добывается
более 7 млрд. т металлов, угля, нефти и т. д., одновременно из недр
Земли извлекается 50-70 млрд. т горных пород (за счет вулканической
деятельности на Земле за тот же срок перемещается всего лишь 3 млрд. т
породы). Человек меняет русла рек, создает новые водные бассейны,
искусственно выводит новые породы животных и сорта растений, истребляет
некоторые виды животных. Прямым укором человечеству является факт
исчезновения за истекшие 2 тыс. лет 106 видов крупных млекопитающих и
за последние 50 лет - еще 40 видов (исчезли морская корова, дикие
лошади - тарпаны, зубр в Европе и др.).
На протяжении минувших 500 лет при
участии человека истреблено почти две трети лесов, а ведь лес
сдерживает ветры и таяние снега, увлажняет поля и поддерживает в реках
постоянный уровень воды. Пожары и полное обезлесение огромных
пространств Северной Америки, Китая, Европы повлекли за собой
значительное иссушение климата, усиление водной и ветровой эрозии,
обмеление рек, заиление озер, гибель некоторых растений, резкое
снижение рыбных запасов и т. п. Изменяет сложившееся в природе
равновесие широкая химизация сельского хозяйства с применением
различных ядохимикатов для борьбы с сорной растительностью и
вредителями полей, садов, лесов. При этом гибнут не только опасные
вредители и сорняки, но вместе с тем и полезные насекомые, а также
паразиты и хищники, являющиеся естественными регуляторами природного
равновесия популяций. Случайно выжившие насекомые-вредители, не
встречая своих естественных врагов (паразитов, хищников), дают вспышку
численности, что наносит ощутимый ущерб растениеводству. Под влиянием
нерационального применения ядохимикатов гибнут также птицы, звери, рыбы
и даже люди. Это вызывает большую тревогу во многих странах мира.
Природные богатства катастрофически уменьшаются при хищническом
истреблении рыбы во время нереста, массовом вылавливании мальков,
отстреле птиц и пушных зверей.
Промышленные предприятия иногда
спускают в реки и озера отходы, содержащие соединения ртути, свинца,
кадмия, вредные (для животных и человека, а в ряде капиталистических
стран туда же сбрасываются отходы производства, основанные на
использовании атомной энергии, что приводит к повышенной
радиоактивности вод, почвы, воздуха и таит в себе серьезную опасность
для многих животных и для здоровья человека, так как все звенья
биосферы объединены трофическими связями.
Подробнее см. раздел Проблема экологического кризиса