Где готовиться к кембриджским экзаменам?

Теперь вы знаете все про учебники, по которым можно подготовиться к FCE. Однако если самостоятельных занятий вам покажется недостаточно, придется пойти на специальные курсы. Каждая серьезная школа английского считает своим долгом иметь особый курс подготовки к FCE, CAE,CPE, а иногда и к другим разновидностям кембриджских экзаменов. Мы расскажем вам о некоторых программах такого рода.

Тесты вроде FCE или TOEFL пользуются большим авторитетом, потому что представляют собой всестороннюю проверку знания английского. Над содержанием и процедурой этих экзаменов трудились специалисты, а метод оценки результатов исключает какие бы ты ни было подтасовки. Поверьте, обмануть эту хорошо отлаженную машину вам не удастся. Если вы плохо знаете английский или в ваших знаниях имеются слабые места, тест это выявит. Поэтому подготовиться к кембриджским экзаменам надо так, чтобы не было потом мучительно больно.

На курсах подготовки к тесту вас буквально «натаскивают» на используемые в нем типы упражнений, объясняют стратегию правильных действий на экзамене. Конечно, занимаясь на обычных курсах General English, вы тоже совершенствуете свои навыки, но не столь «прицельно». Если времени в обрез, лучше все-таки пойти на специальные курсы.

Их предлагают языковые школы как в России, так и за границей. Второй вариант стоит дороже, но имеет ряд преимуществ. Во-первых, вы погрузитесь в «языковую» среду, что позволит вам свободнее говорить, – а этот момент очень важен именно при сдаче кембриджских экзаменов, поскольку их частью, в отличие от TOEFL, является собеседование на английском. Во-вторых, через тамошние языковые школы прошли уже сотни и даже тысячи сдающих эти тесты, поэтому опыт подготовки там накоплен значительно больший, чем у нас. В-третьих, дороговизна иностранных учебных пособий в России, как правило, не позволяет учителям иметь полный их комплект и использовать наиболее удачные задания из различных учебников.

Типовой курс подготовки к экзаменам на получение кембриджского сертификата в зарубежной языковой школе длится 8–12 недель. В течение этого срока вы будете заниматься с интенсивностью 25–30 уроков по 45–60 минут в неделю. Группы насчитывают в среднем 8–12 человек и формируются на основе входного теста. Как правило, на такие курсы принимаются люди, владеющие языком на уровне не ниже intermediate.

Обычно сами экзамены вы можете сдать прямо в школе, после завершения курса обучения. Так что у вас будет выбор. Если в языковом центре вам предложат более низкую цену, чем установленные Британским советом для сдающих в России, то имеет смысл сдать экзамен прямо на месте. Тем более, если временной разрыв между окончанием курса и тестом будет невелик.

В гости к Ее Величеству

В Великобритании существует огромное количество языковых школ, осуществляющих подготовку к кембриджским экзаменам. Мы рассмотрим лишь некоторые из них.

Известная сеть языковых школ Европы Eurocenters предлагает подготовку к FCE, CAE и CPE на базе своих школ в Кембридже, Борнмуте, Брайтоне и Лондоне. Интенсивность обучения – 25 занятий в неделю. Стоимость стандартного курса варьируется от 1.865 фунтов в школе Брайтона до 2.105 фунтов в Кембридже. После занятий вы можете удовлетворить свою страсть к сквошу, гольфу, покататься на виндсерфинге. Культурная программа предусматривает экскурсии в родной город Шекспира Стратфорд-он-Эйвон, а также просмотр популярного «Шоу Миссис Гувер» в Театре комедии.

Основанная в 1936 году школа Eastbourne School of English, аккредитованная Британским Советом, предлагает подготовку к PET, FCE, CAE, CPE. Учебный час в этой школе длится 60 минут, в неделю проводится 24 урока. Каждый уик-энд проводятся однодневные лодочные походы, поездки в Кембридж и другие города. Гордостью школы является собственный ансамбль, а для любителей острых ощущений организуются полеты на планерах.

Международная корпорация International House (IH), включающая 100 школ в 23 странах, предлагает подготовку к PET, FCE, CAE и CPE на базе своего филиала в Лондоне. Стандартный курс включает 15 занятий в неделю. Есть возможность увеличить ежедневное количество учебных часов до четырех или пяти. Если вы хотите заниматься 30 часов в неделю, это обойдется вам в 2200 фунтов.

В отличие от других учебных центров, в International House работают только штатные преподаватели. Школа находится в самом сердце Лондона – на Пиккадилли. Ее окна выходят на Green Park, а в ста метрах от входа находится рынок Shepherd с его антикварными магазинами, ресторанами и пабами. Развлекательная программа отделения IH в Лондоне включают экскурсии в замок Виндзор, Оксфорд и Кембридж, посещение музеев и театров, экскурсии в Озерный край (Lake District), Шотландию и Уэльс.

Подальше от зонтиков и туманов

Если нежиться на солнце вы любите больше, чем любоваться английскими пейзажами, Мальта – к вашим услугам. Так уж получилось, что большинство имеющихся там школ сосредоточено в районе городов Слима и Сент-Джулианс.

Институт изучения английского языка (IELS), входящий в международную сеть лингвистических школ LAL, предлагает 8-недельные курсы подготовки к экзаменам FCE, CAE и CPE. В IELS есть кафе, небольшая библиотека и книжный магазин, где продаются используемые институтом учебники серии Accelerate. Студентам предлагается большой выбор вариантов проживания. Вы можете остановиться в семье или в недорогом уютном отеле. Если же вы желаете почувствовать себя хозяином небольшой квартиры с кабинетом, спальней и кухней, то резиденция Alborada Studios для вас. Программа развлечений включает вечера «караоке» и посещение лучших дискотек, водные прогулки к островам Гозо и Комино. Для желающих может быть организовано и ныряние с аквалангом.

Европейский центр изучения английского языка (EC), в котором ежемесячно обучается около 400 студентов из 45 стран, считается одной из наиболее динамично развивающихся школ на островах. Директор ЕС Эндрю Мэнгион недавно возглавил один из комитетов FELTOM – Ассоциации языковых школ Мальты. Центр предлагает подготовку к кембриджским экзаменам FCE, CAE, CPE в рамках 10-месячной программы «Академический год» (20–30 уроков в неделю). Программа отдыха включает посещение Валлетты, Мдины (древняя столица Мальты), трехдневную экскурсию на остров Гозо, посещение дискотек, боулинга и другие развлечения.

Другой известный языковой центр, NSTS, работает с 1954 года и является одним из основателей FELTOM. Это единственная мальтийская школа, имеющая аккредитацию Мальтийского университета. NSTS осуществляет подготовку ко всем типам кембриджских экзаменов в объеме 10 недель по 30 уроков в каждую. Проживание возможно в семье, хостеле Hibernia, общежитии университета или в отеле. В свободное от уроков время вы можете поиграть в боулинг, заняться скалолазанием, а также водными видами спорта в собственном аквацентре школы, где к вашим услугам лодки, виндсерфинги, водные лыжи и байдарки.

Языковой центр Sprachcaffe является частью известного объединения школ со штаб-квартирой в Германии. Он устроен по принципу полной автономности: здесь есть свой бассейн, ресторан, свои общежития и спортивные площадки. При желании вы можете даже не покидать пределов территории, и общение со сверстниками вам будет гарантировано.

Sprachcaffe осуществляет подготовку к экзамену FCE. Курс рассчитан на 12 недель по 30 занятий. Стоимость обучения составляет 1.036 мальтийских лир и включает проживание в комфортабельных квартирах с ванной и полностью обставленной кухней. Есть различные типы комнат – на двоих, на четверых и т.д. Свободное от учебы время вы можете с пользой провести в спортивном зале, а вечером сходить на дискотеку. Устраиваются экскурсии к месту заточения Одиссея – пещере Калипсо, во Мдину и к другим достопримечательностям архипелага.

В заключение скажем, что курсы подготовки к кембриджским экзаменам проводятся не круглый год. Они либо бывают приурочены к датам сдачи тестов, либо организуются не в сезон (см. табл. 2). С купанием в это время дело обстоит сложно, зато не докучают толпы туристов. Так что думайте...

Дополнительная информация

Таблица 1. Курсы подготовки к кембриджским экзаменам в языковых школах Великобритании и Мальты

Примечание: Цены даны, включая проживание и питание

Система кембриджских экзаменов

KET (Key English Test) – самый «младший» в семье кембриджских экзаменов, если не считать, конечно, недавно разработанные тесты для детей.

PET (Preliminary English Test) – следующая ступень. Требует наличие знаний на уровне Intermediate. FCE (First Certificate in English) – самый популярный тест в ряду рассматриваемых нами. Требует знаний на уровне Upper Intermediate. Служит гарантией, что ваших знаний достаточно для выполнения работы, в процессе которой нужно говорить по-английски.

CAE (Certificate in Advanced English) – это уже «тяжелая артиллерия». Подтверждает свободное владение английским языком.

CPE (Certificate of Proficiency in English) – высший пилотаж. Тест для переводчиков.

Это основные тесты из семьи кембриджских экзаменов.

Чем выгодно учиться не в сезон?

В это время народу меньше, школы очень заинтересованы в учениках и могут предложить скидки на обучение вплоть до 40%. Учителя будут уделять вам больше персонального внимания, а еще у вас будет больший выбор учебных пособий и книг для чтения, которые можно будет взять в школьной библиотеке для внеклассной подготовки. В этот период школы заполняют люди, уже вышедшие из подросткового возраста. А еще вы можете проявить большую разборчивость, решая вопрос с размещением: выбор семей больше, во всех отелях есть свободные места и цены на них тоже ниже. Правда, могут быть доступны не все развлечения (например, не все экскурсии), но ведь вы не развлекаться приехали, правда?

Таблица 2. «Не сезон» (off-peak period) в англоязычных странах – это когда?