Кука острова

Острова в центральной части Тихого океана. Включают 15 островов, составляющих северную и южную (Херви) группы. Крупнейшие острова - в южной группе - Мангайя и Раротонга. Общая площадь - около 240 км2.

Население (по оценке на 1998 год) составляет 19989 человек, средняя плотность населения около 83 человек на км2. Этнический состав: в основном полинезийцы и маори, выходцы из Новой Зеландии. Официальный язык - английский. Вероисповедание: протестанты-конгрегационисты - около 75%, католики. Административный центр - Аваруа на острове Раротонга (около 1500 человек). Главой территории считается королева Великобритании, представленная на островах ее представителем - А.Шортом. Представитель правительства Новой Зеландии - Дж.Джонессен. Премьер-министр - Терепаи Маоате (в должности с 1999 года).

Денежная единица - новозеландский доллар.

Рождаемость (на 1000 человек) - 22,5. Смертность (на 1000 человек) - 5,2.

Острова обследованы английским мореплавателем Дж.Куком в 1773 году. В 1888-1901 годах находились под протекторатом Великобритании, с 1901 года перешли под управление Новой Зеландии. В августе 1965 года Острова Кука получили статус "самоуправляющейся территории в свободной ассоциации с Новой Зеландией".