Медицинскому факультету СПбГУ 15 лет, однако медицинскому образованию в российских университетах намного больше. Более того, медицинское образование в России имело именно университетские корни.
Медицина в Российской Империи изначально преподавалась в Дерпте, Варшаве, Казани, Москве. В XIX веке идею создания медицинского факультета в Питерском университете заменила идея создания Павловской военно-медицинской академии. В некоторых источниках можно найти слова Пирогова, который писал, что создание этой академии вместо университета неправильно. Однако в действительности Пирогов писал о другом. Он разделял понятие университетского медицинского образования и подготовку военных медиков, справедливо полагая, что и то, и другое очень важно. Поэтому факультет ни в коем случае не стремится присвоить себе 200-летнюю славу Академии.
Создание институтов – это уже более поздняя, послереволюционная история. Институты вернули медицину в ту пору, когда врач был чуть-чуть фельдшер. То есть все, что он должен делать, – это совершенствовать практические навыки. «Отечественная медицина всегда этим страдала, – сетует декан медицинского факультета СПбГУ Петр Яблонский. – Во время войны 1812 года наши врачи проигрывали французам в теоретических представлениях. Они были гораздо ловчее, например, в извлечении пуль или в других сугубо практических навыках, но плохо ориентировались в пограничных областях медицины».
Идея возрождения медицинского образования в классических университетах призвана восстановить историческую справедливость. Медицинский факультет уже два года являемся лидером среди университетов в создании образовательных стандартов. Уже с 2011 учебного года первый курс медфака учится по новым образовательным стандартам.