Как появилась биоматематика в МГУ

В МГУ есть три кафедры биохимии – на биофаке, химфаке и ФФМ. Есть три кафедры биофизики – биофаке, физфаке и ФФМ. Но долго не было ни одной кафедры биоматематики. Первым, кто «завел» математику на биофаке, был один из основателей Института имени Белозерского Израиль Моисеевич Гельфанд. Ниже – захватывающая история, как мальчик из деревни близ Одессы попал в Московский университет.

Израиль Моисеевич Гельфанд родился в местечке Красные Окны недалеко от Одессы. Уже в этом названии виден провинциализм – ведь слова «окны» нет ни в русском, ни в украинском языке, есть «окна»...

В 9-м классе учитель математики сказал ему: «Изя, я тебе дал все, что мог. Теперь ты должен поехать в Москву, спросить, где там Московский университет и найти Мехмат. Они тебя возьмут туда учиться, и ты станешь великим математиком».

Изя окончил 9-й класс, приехал в Москву, нашел Мехмат, но дальше секретаря декана его не пустили. Так как он окончил только 9 классов и не получил аттестат зрелости, ему сказали, чтобы ехал обратно и доучивался, а потом приходил поступать. Но он был гордый парнишка и не мог вернуться ни с чем. Он решил остаться в Москве и устроился на работу в гардероб Ленинской библиотеки – все же поближе к книгам!

Однажды его там застал гениальный математик Андрей Николаевич Колмогоров, который спросил Изю: «Молодой человек, зачем вы держите в руках книгу, в которой все равно ничего не понимаете?» Гельфанд, читавший книгу по высшей математике, ответил, что вполне понимает. Тогда Колмогоров улыбнулся и сказал: «Ах понимаете? Ну вот вам три задачки, я пару часов пробуду в библиотеке, а вы попробуйте мне их решить».

Через два часа он вернулся, совершенно забыв про Гельфанда, дал бирку другому гардеробщику, оделся и уже пошел к выходу, как вдруг услышал за спиной робкий голос: «Товарищ профессор, кажется, я их решил». Колмогоров посмотрел на записи и понял, что все три задачи решены, причем одна решена каким-то странным, очень простым и, по-видимому, неизвестным способом.

Он разделся, взял лист бумаги и написал там еще три задачи и сказал: «Сейчас вторник, я приду в пятницу, а вы попробуйте решить эти три задачи. Если хотя бы две из них вы решите, я вас тут же возьму в аспирантуру».

Во вторник он пришел, тут же сам нашел Гельфанда и спрашивает: «Ну как, решили?» Тот отвечает: «Вы знаете, товарищ профессор, по-моему, решил, причем все три». Колмогоров долго смотрел на листок бумаги, после чего спросил:

– Как вас зовут?

– Изя.

– Нет, полностью.

– Полностью – Израиль Моисеевич.

– Израиль Моисеевич, окажите мне честь, поступайте ко мне в аспирантуру, прямо сейчас. Одевайтесь и пойдемте к ректору.

Когда они пришли к ректору, тот тут же набросился на Колмогорова: «Андрей Николаевич, у меня тут очень важное письмо, а вы врываетесь ко мне, да еще с каким-то мальчишкой». «Это не мальчишка, это – великий математик. Он решил задачу, которую до сих пор не мог решить никто в мире!»

Так получилось, что Гельфанд никогда не был студентом и даже не заканчивал 10-й класс. Много позже он со своей школой отчаянно конкурировал в науке с тем самым Колмогоровым.
Гельфанд организовал межфакультетскую лабораторию математических методов в биологии, которая затем вошла в состав Института имени Белозерского. Но это чисто научное подразделение, а вот учебного не было. Его создали как раз на факультете биоинженерии и биоинформатики – теперь здесь есть тот самый математический крен.