Система Физтеха и счастливый скотч

«Большинство ребят, которые идут на Физтех, всерьез мечтают о Нобелевской премии. Во всяком случае, я мечтал, и все ребята, с которыми я учился, об этом тоже мечтали...» Мечта нобелевского лауреата по физике Кости Новоселова и его партнера Андрея Гейма сбылась – 10 декабря им вручат эту премию. Читайте о том, как Новоселов и Гейм учились на Физтехе, варили суп в чайнике и как обычный скотч помог открыть свойства графена.

Нобелевская премия – самая престижная премия в области физики, химии, физиологии и медицины, а также литературы и деятельности по установлению мира между народами. Выплачивается раз в год из средств Нобелевского фонда, созданного по завещанию бизнесмена Альфреда Нобеля. Присуждается с 1901 года. Первую премию по физике получил Вильгельм Конрад Рентген «В знак признания необычайно важных заслуг перед наукой, выразившихся в открытии замечательных лучей, названных впоследствии в его честь».

Летающая лягушка и ползающий клей

Андрей Гейм и Константин Новоселов получили премию в 2010 году «За новаторские эксперименты по исследованию двумерного материала графена». Оба они окончили Физтех (первый учился в 80-е, второй в 90-е годы), но научного признания добились за границей – ныне работают на физическом факультете Манчестерского университета (School of Physics and Astronomy).

Сейчас оба работают над изучением свойств графеновых структур, но в недавнем прошлом они делали и другие интересные открытия. За одно из них Андрей Гейм поулчил даже Шнобелевскую премию, которая присуждается за исследования, заставляющие людей улыбаться. «Однажды мы исследовали явление диамагнитной левитации, – рассказывает Андрей. – Было весело заставлять летать предметы. А потом мы и лягушку подняли в воздух. За нее, кстати, мне и дали «Шнобеля»... Также можно вспомнить изобретенный нами клей, основанный на том же механизме, который использует геккон, карабкаясь на стену».

Скотч – «соучастник»

Подавляющее большинство громких научных открытий было сделано случайно, в ходе эксперимента (взять хотя бы яблоко, упавшее на Ньютона). Иногда даже «открывать» собирались одно, а получилось совсем другое.

Ситуация с графеном не исключение. Открыть свойства этого материала Новоселову и Гейму помог обычный скотч. «Это был забавный случай, – вспоминает Костя Новоселов. – Мы тогда не занимались графеном, мы пытались сделать транзистор из графита. Были разные попытки – полировать графит, они не прошли, но идея, что можно попытаться сделать транзистор из тонких слоев графита – осталась... У нас был туннельный микроскоп, одним из главных объектов для которых является поверхность графита, которая очищается с помощью скотча. Берется скотч, прикладывается к графиту. Верхние слои отрываются, скотч выбрасывается, а чистый кристалл вставляется в микроскоп. Это стандартная практика. Когда мы это увидели, мне осталось только поднять этот скотч, который был выброшен, руками снять с него чешуйки, перенести на правильную подложку и приделать руками контакты. Первые же образцы заработали. Это, конечно, был не графен, а тонкий слой графита, но он работал как транзистор. И было понятно, что это стоит развивать».

Чей суп в чайнике?

Гейм и Новоселов всегда очень тепло отзываются о Физтехе (ныне МФТИ), который они окончили. Причем говорят они как о самом обучении (знаменитая «система Физтеха», которая вовлекает студентов в научно-практическую деятельность в базовых институтах МФТИ под руководством известных ученых уже с 2–3-го курсов), так и о веселых студенческих годах. По Физтеху ходит байка о том, как Костя Новоселов в общежитии варил в чайнике суп, так как не имел своей кастрюли. Сам же он этот миф категорически развеивает, утверждая, что суп варил сосед по комнате, а сам Костя просто ставил чайник на ночь в холодильник, чтобы суп не прокис. Его товарищи вспоминают и другой случай: как Новоселов 1 апреля в веселом настроении пошел расклеивать листовки с фото товарищей и надписью Wanted по городу Долгопрудному (МФТИ находится именно здесь) и случайно наклеил одну из них прямо на милицейский «бобик». Из отделения милиции его вызволяли те самые товарищи, чьи лица были на листовках.